노무현 대통령은 21일 “한일 과거사는 양국 정부간에 합의가 어려운 만큼 임기 내에 문제 제기를 하지 않겠다”고 말하는 한편, 독도를 ‘다케시마’(竹島)라고 언급하는 등 이해할 수 없는 발언들을 쏟아내 파문이 일고 있다.
노 대통령은 이날 고이즈미 준이치로 일본 총리와 제주에서 정상회담을 갖고 한일 과거사와 관련한 일본기자의 질문에 대해 이 같이 밝히며, “한국 정부가 이 문제를 계속 반복해서 거론했을 때 일본 국민이 느끼기에는 ‘여러차례 사과했는데 도대체 몇 번이나 사과해야 하느냐’는 반감이 생길 수도 있다”고 말했다.
노 대통령은 이날 일본기자가 “한일간의 역사인식과 야스쿠니 신사참배문제, 다케시마 문제 등 여러 현안이 남아있다”며 이에 대한 해결책을 묻자 “우리 한국에는 ‘혼삿날은 장삿말 하지 않는다’는 속담이 있는데, 좋은 날은 되도록 좋은 말만 하자는 뜻인 것 같다”면서 “그래서 오늘은 다케시마 문제에 관해서는 적당하게 얘기하고 넘어가고, 역사문제에 대해서는 솔직하게 말하고자 한다”고 말을 꺼냈다.
노 대통령은 이어 “과거사 문제에 관해서는 그동안 정부간의 공식적인 대화가 많이 있었고, 일본 정부의 사과도 여러차례 있었고, 98년에 김대중대통령이 일본을 방문했을 때 신 한일파트너십 선언을 했었다”면서 “그 이후 우리로서는 과거사 문제를, 정부로서는 새로운 전기가 마련돼 정부간 새로운 합의를 할 수 있는 계기가 마련되지 않는 한 공식적으로 제기하거나 쟁점화하는 것을 가급적이면 하지 않으려고 하고 있다”고 밝혔다.
노 대통령은 야스쿠니 신사참배 문제에 관해서는 “아직 많은 한국 국민들의 가슴에는 해결되지 않은 문제가 있다고 생각하고 있다”면서 “그러나 한국 정부가 이 문제를 계속 반복해서 거론했을 때 일본 국민이 느끼기에는 ‘여러차례 사과했는데 도대체 몇 번이나 사과해야 하느냐’는 반감이 생길 수도 있다”며 “양국 국민의 정서가 다른 한 양국 정부도 이 문제에 대해 결정, 합의를 내리기 어려우므로 공식적 의제로는 제 임기동안 제기하지 않으려 한다”고 발언했다.
이날 발표된 한일정상회담 내용과 관련, 한국정신대문제대책협의회의 한 관계자는 “대통령의 발언은 우리 가슴에 두 번 칼을 꼽는 것이다. 너무나 말도 안된다”면서 “과거사로 인한 직접적인 피해자들이 아직도 해결됐다고 느끼지 않고 있다. 우리는 과거사 문제로 몇 십년동안 항의를 해왔는데, 국가가 어떻게 한마디 말조차 못 하는가?”라고 울분을 토했다.
이 관계자는 이어 “이 문제는 개인이나 시민단체들이 일본정부와 싸운다고 해서 절대 해결되지 않는다. 오직 국가가 나서서 해결해야할 문제들”이라며 “여기 할머니들은 일본정부도 밉지만 한국정부에 대한 미움이 더 강하다. 지금 우리는 상당히 당황스러운 상태이고, 어떻게 해야할 지 모르겠다. 분명한건 가만히 있지는 않겠다는 것”이라며 노 대통령의 발언에 대한 규탄움직임을 예고했다.
한나라당 전여옥 대변인은 22일 한일정상회담에서 노무현 대통령이 독도를 ‘다케시마’라고 언급한데 대해 “놀라지 않을 수 없는 일”이라고 지적하고, 또 “한발 더 나아가 노무현 대통령은 ‘고이즈미의 임기중에는 신사참배문제는 제기 않겠다’고 까지 했는데, 이것은 뼈아픈 식민지역사를 지닌 한국의 대통령으로서 입에 담을 말이 아니다”며 “대통령의 이 발언은 곧 아시아에 씻을 수 없는 폐해와 비극을 던진 일본 군국주의 전범에 대한 용인을 말하는 것”이라고 통탄했다.
전 대변인은 또 “정작 식민지배의 당사자인 한국의 대통령이 신사참배를 문제삼지 않겠다고 할때 중국을 비롯한 아시아 국가들이 어떤 눈으로 한국을 볼지는 불을 보듯 훤한 일”이라며 “노무현 대통령은 국가원수로 부적절한 발언을 했고 국민의 자존심과 역사의식에 상처를 입혔다”고 비난했다.
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